サッカーの世界で有名なヨーロッパリーグ

サッカーの起源は古く、イギリス中世に遡ります。現代のサッカーはロンドンで1863年に設立されたフットボールアソシエーションによって様々な規定が作られました。その後、1872年に初のカップ戦が行われ、1888年にイングランドの12チームにより初のリーグ戦が行われました。その前後にアメリカ、南アメリカ大陸にも普及し、各国でサッカー協会が設立されました。この世界人気ナンバー1スポーツの中心はやはりヨーロッパ。

ブラジルやアルゼンチンなど強豪国はありますが、プロのクラブチームを運営していく上で重要なのは資金力です。近年の4大リーグといえば、イングランドのプレミアリーグ、スペインのリーガエスパニョーラ、イタリアのセリエA、ドイツのブンデスリーガです。2015年の世界リーグ別観客動員数ランキングでは1位ブンデスリーガ、2位がプレミアリーグ、3位がリーガエスパニョーラ。セリエAは少し離され6位ですが、4大リーグのうち3つが上位3位を独占している通り、いかに栄えているかが分かります。そして4大リーグからは一段下ですがオランダやフランスといったワールドカップ常連国があります。

これら強豪国の強豪チームが集まる世界最高峰の大会、UEFAチャンピオンズリーグ（CL）はまさに夢の祭典。世界中のサッカーファンが熱狂します。また、CLより一つ格下の大会ではUEFAヨーロッパリーグ（EL）がありますが、CLでは見られない実力差のあるクラブ同士の対決はジャイアントキリング（番狂わせ）が見られることがしばしば。このように各国リーグからCL、ELまで、ヨーロッパのサッカーから目が離せません。